■谢湘生

　　走进西园北里，确因这个很文艺的地名。诚然，还因这条仅五百多米长的悠悠古巷，是长沙市乃至全国打造的首条历史步道的首发段。带着一种探寻故事的心情，我漫步于历史的烟云之中。

　　从外面看，西园北里是位于开福区湘春路与黄兴北路的一条不起眼的小巷。然而，只有走进这里，方知其前生今世。追溯历史，唐代宰相裴休在此修建西楼。至清代，望族龙家沿用“西楼”雅意建了西园。园内亭台楼阁，水榭长廊，环境幽清。此处有人说旧时属长沙六大公馆群聚集区之一，民国时期名人荟集。据悉，当年巷子两头设有栅栏，有专人守护，旁人只能窥见其故事一二。

　　入小巷不远，就是文襄园。石门两旁镌刻的“虎帐南开，旌旗十万吞胡虏；春风西度，杨柳三千荫玉关”，应是对左宗棠入疆平叛的写照。清光绪十一年（公元1885年）七月二十七日，左宗棠在福州抗法前线病逝。清廷追赠其为太傅，予谥文襄，并在此建左文襄公祠纪念。进得门来，左公亭内有左宗棠坐像，色泽黝黑，凛然生威。左公原祠规模不小，有六十亩，可惜“文夕大火”中尽毁，现仅存一处很小的石山和部分古墙。

　　西园北里有多处长沙市不可移动文物，以及十多处历史人文景点。包括近代武术大师杜心五、革命先辈帅孟奇、刘少奇老师黎倜康、当代著名金石书法家李立故居等历史名人居住处，还有黄埔军校长沙同学会旧址。可谓历史厚重，古朴沧桑，一砖一瓦都是历史，一草一木都有故事。

　　世事沧桑，人去门闭，这些故居和旧址大多没有对外开放，这令我不舍离去，在小巷中往返徘徊。当我再次来到杜心五曾居住过的民居门前时，没想到此时大门已开，一位老娭毑坐在门口。于是，我和她攀谈起来。娭毑说，这房子原来是杜心五曾经居住的地方。后来，政府收回来，以租赁的方式分给四户人家居住。她说她二十岁嫁过来就一直住在这里，已经整整六十年了。老娭毑说，新中国成立后，年逾八旬的杜心五担任湖南人民军政委员会顾问、中南军政委员会参事、湖南省政协委员，居住于西园北里54号。据传，杜心五去世的前一天，即1953年7月6日，他去天心阁跟一些老朋友告别，说：“我明天就要走了，你们想看什么功夫，我都可以给大家展示。”于是，他当众表演了轻功。看似身体羸弱的杜心五竟从天心阁城墙下飞身斜跑，一溜烟就跑到城墙上面。更为离奇的是，第二天，即7月7日，刘斐等爱国将领到西园北里看望杜心五。这时杜心五因病卧床，见贵客前来，立即起床，并不顾八十多岁的高龄和疾病，为客人表演功夫。在十多平方米的房间里，他施展轻功，身影幻动，眨眼就不见人影。正当在场人面面相觑，不知其藏身何处时，只听一声大笑，杜心五从天而降，原来他用壁虎功粘在房间的横梁上。当天晚上，这位奇侠竟与世长辞，享年84岁。

　　漫步在曲径通幽的西园北里，在麻石小道、白墙黛瓦、花格窗棂、翠竹青苔的衬托下，仿佛时间已经凝固，午后从树木缝隙中漏下来的阳光，映射着这里数不清的风云际会，道不尽的人文情愫。

　　辛亥革命先驱和领袖黄兴，当年起义消息泄露，就在这里留下了惊心动魄的脱险逃亡故事。黄兴，原名黄轸，曾租住在西园附近的紫东园巷。上世纪初，他牵头成立了华兴会。一次谋划起义之事被泄露，黄兴与前来抓人的差役就在西园北里附近碰面了。但差役并不认识黄兴，他就对差役谎称自己刚才从黄家出来，说黄兴已到左文襄祠明德学堂上课去了，并带差役到明德学堂去找人。黄兴乘机从后门溜走，躲藏在龙家，后在龙绂瑞等志士的帮助下逃出长沙。安全抵达上海后，黄兴发了一封仅有一个“兴”字的电报，表明自己已经安全。此后，黄轸正式启用“黄兴”这个名字。

　　在西园北里还有一个亮点，这里门牌上除了标注不可移动文物和人文景点外，还标识了“共产党员户”“邻里志愿者户”，令人耳目一新。特别是在巷中一棵老梧桐树下，社区打造了“梧桐树下，北里讲堂”，不定期开展各类主题活动，成为老街新巷游的打卡点。而且，社区在长沙首开党建抖音公众号，用最“潮”最接地气的传播方式，将老长沙传统生活方式和充满温情的市井生活场景展示出来。

　　作家冯骥才说，“有的城市没有留下童年的痕迹，它的历史仅存于空洞的文字记载中；有的却活生生地遗存至今，这便是城中的老街。”西园北里在提质改造中，不仅保留了那些珍贵的历史遗迹，而且与新事物接轨，让老街成为新巷，成为市民漫步历史的步道，无疑为城市发展诠释了新的空间和活力。

　　走进西园北里，传出一巷故事。